Les croisières organisées tous les week-end, de mars à novembre sur le Sun Fast 37 ou le First Class Europ vous emmèneront, au grès des marées et des vents vers de nombreuses destinations :

– la côte belge et ses longues plages de sable fin et ses bars sans fin ! !

– la Hollande, ses mers intérieures, ses canaux et ses petits ports de pêche ses restaurants et ses coffies si typiques.

– l’Angleterre et ses rivières côtières et ses petites anglaises habillées en hiver encore plus court qu’en été!!

– la côte d’Opale et ses caps (Gris-nez et Blanc-nez).

Le bord a commencé vendredi matin par le convoyage de Malo qui était resté bloqué à Oostende le WE précédent.

Départ d’Oostende vers 10 heures vent SO, un force 6 bien établit avec rafales nous surprend dès la sortie du port (c’était plutôt calme au ponton) ; heureusement, nous avions gréé le solent par sécurité, nous arrisons la grand voile et c’est parti…
Le bateau marche plutôt bien avec la nouvelle GV, il est très bien équilibré et nous profitons d’un bon 2 heures de courant favorable, ce qui nous permet de passer Nieuwpoort à midi.

Et puis, la « galère » commence avec la renverse du courant et nous avons beaucoup de mal à progresser ; à Trappeger, nous nous résignons à utiliser le moteur pour nous appuyer (horaire de train oblige).
Arrivée à DK à 17h30 contents et fatigués, direction la gare, on attrape le train pour Lille de justesse…

Samedi matin, nous retrouvons l’ensemble de l’équipage à DK à 9h30, nous déplaçons Mimi sur demande du port au ponton visiteurs puis à nouveau départ vers Oostende vers 11 heures.
Les conditions ont radicalement changé, mer belle, peu de vent.
Nous restons scotchés 2 heures devant DK puis le vent fini pas arriver. Un force 3 nous emmène doucement au près vers Oostende et Olivier sort les lignes de pêche (3 maquereaux, les plus petits de la côte belge, entre 10 et 15 cms !!! Jamais vu si petit…).

Arrivée à Oostende à 20h30 après un apéro en mer au coucher du soleil avec Ti punch saucissons et bonne humeur…

Deuxième ti punch au port et diner au resto habituel du Luc ; le Waterhuis !!!

Dimanche matin nous faisons le plein de crevettes à Oostende puis départ vers 9h30, temps splendide, pas de vent ; et donc, baignade derrière le bateau sous voile… (mer à 17°)
Le vent de sud est annoncé fini par s’établir, nous hissons le spi.

Arrivée à DK vers 18 heures 30 en compagnie de Basta ; super WE…

Passons tout de suite aux grands moments du week end: 5h 05 pour rejoindre Ramsgate de jetée à jetée par vent de travers, un spectacle d’effeuilleuses et la passion que Pascale s’est découvert pour les balises, surtout celles avec une cloche.

Depuis plusieurs semaines j’avais envie de profiter à fond de ces trois jours en allant à Ipswich, Le problème d’hélice et des vents mal orientés laissaient quand même des doutes sur la possibilité de le faire.

Le samedi a commencé avec Basta sous la grue, Arnaud, Catherine et Martine étaient venus en renfort. L’hélice bec de canard était bien cassée probablement la conséquence du moteur qui cale au ralenti et des passages marche avant marche arrière précipités de ce fait. Petit moment de panique, il nous restait une heure avant de devoir remettre le bateau à l’eau et nous n’arrivions pas à dégager ce qui restait de l’hélice. Heureusement Widad n’a pas son pareil pour se faire prêter du matériel et Arnaud a pu faire dans l’orfèvrerie à la tronçonneuse. Pendant ce temps les maniaques de la vitesse enlevaient les quelques algues et coquillages qui étaient revenus sur la carène.
A 17h nous passions les jetées, vent à 90° du cap pour Ramsgate, il y avait plus de vent que prévu.
Nous avons commencé par remonter un peu plus au nord pour se donner de la marge au cas où le vent tournerait. Deux heures à 8n de moyenne, François se régalait à la barre. Passé le rail nous avons abattu, cap au 100, moyenne 8,5n jusque 14,5 n dans les surfs.
Nous avons navigué dans un environnement sonore intéressant. Avec la nouvelle hélice ça siffle jusque 6n, entre 4 et 6 n se rajoute un bruit de pédalo, au dessus ça s’emballe. On devine la vitesse au son, ça a beaucoup plu à Pascale qui était en N°1, à partir de 10n elle prenait des éclaboussures dans la figure, le bruit lui a permis d’en éviter pas mal. Pendant ce temps Jean Marie s’entrainait à la navigation.
Nous sommes arrivés avant la nuit à Ramsgate, à 22h 05 nous franchissions les jetées.
Le temps d’amarrer, de plier les voiles, de demander les codes, de laisser l’équipage passer aux toilettes, nous sommes arrivés au pub après la fermeture des cuisines.
Notre soirée a été sauvée grâce au bistrot Belge et sa petite serveuse chinoise qui a su nous trouver une table et des pizzas. En prime nous avons eu le spectacle, c’est pour ça que le bistrot était plein.
Dodo à 4h, lever à 10h, nous avons pris notre temps et passé un moment riche en expériences gastronomiques en espérant que la pluie et la brume allaient se calmer. J’ai tenté le Kellogs dans la soupe et je dois dire que je recommencerai.
Tout en dégustant je me confortais dans l’idée de ne pas partir de bonne heure, 2n de courant dans les fesses et spi par Force 6, nous risquions d’avaler les 15 miles qui nous séparaient de Douvres en 1h 15, j’avais envie de faire durer le plaisir en attendant la renverse de courant.
Pour durer ça a duré.
Nous avons quitté Ramsgate à 15h et n’avons franchi les jetées de Douvre qu’à 21h. Entre deux le vent avait molli, était repassé Sud puis Sud ouest avec le courant contre.
Nous avons dû terminer au moteur.
Les grands bénéficiaires de la ballade ont été François et Jean Marie qui se sont perfectionné au pilotage sans GPS.
Encore une fois nous sommes arrivés tard pour les pubs.
Départ matinal lundi, mer plate. Un Pilote de Douvres est venu nous rendre visite pour nous rappeler que le contact VHF permanent avec la capitainerie est obligatoire jusque 1m des jetées.
Jean Marie et François se sont initiés à l’estime, sans GPS pendant que Widad et Pascale progressaient à la barre. Navigation tranquille au travers, avec du soleil, une mer assez plate, peu de vent au milieu des fous de Bassant. 8H pour rejoindre Dunkerque.

Encore un week end plein de surprises et de bonne humeur, mieux que ce que nous attendions pour samedi et lundi, moins bien dimanche. Pour Pascale et Widad c’était la première navigation loin des côtes, l’expérience leur a plu.
J’ai été content de voir chacun progresser. Une seule déception, je suis sûr que vous l’avez devinée: avoir tenu un spi prêt à être hissé pendant tout le weekend et n’avoir jamais eu un vent assez portant pour le mettre.

A une autre fois

Dominique

Une petite série de photos sympathiques !